海北藏族自治州地处青藏高原腹地，位于青海省东北部，因地处青海湖北岸而得名。自治州东临省会西宁市，北接甘肃省河西走廊，青藏铁路、国道315、227线和湟嘉公路横穿全境，州府距省城西宁100公里，是全省离西宁最近的自治州府。全州总面积3.41万平方公里，平均海拨3100米，总人口27万，辖门源、祁连、刚察、海晏四县、青海湖农场。

沙柳河景区

　　沙柳河景区位于青海省海北州刚察县城南部，是中国唯一观赏裸鲤洄游奇观的最佳景点之一，每年夏季6至7月份，青海湖湟鱼逆流而上，他们密集成群，溯河洄游刚察境内的沙柳河、布哈河、泉吉河受精排卵。通过浅滩时，背鳍露出水面，恰似千帆竞发，最终在适宜的产卵地方形成数十里河道"半河清水半河鱼"的奇特景观，世居此地的藏族有"骑马涉水踩死鱼"之说，真可谓是生命演绎的奇迹。