在中亚，似乎没有哪个国家像乌兹别克斯坦这样特色鲜明。2000 多年以来，不同的种族、宗教、思想在这里冲撞交融，流传至今的建筑和手工艺浸透着令人着迷的历史感。如果你想探索“沧海桑田”的含义，那么这里可能是地球上的最佳之选了。

　　乌兹别克斯坦著名的城市有塔什干、布哈拉、撒马尔罕、希瓦古城，穿行其间，依稀可辨成吉思汗、帖木儿、纳斯鲁拉可汗、甚至苏联时期斯大林的影子……

　　帖木儿广场上的雕像

　　塔什干 爱上最美石头城

　　大约飞了6 个小时，飞机降落在乌兹别克斯坦国家首都机场——塔什干机场。入境相对顺利，不过需要填两份同样的入境单，注明所携带的货币金额——这一点很重要，因为出境时真会检查！我们入住的酒店在塔什干帕克塔科体育馆旁边（也叫彩棉机体育场，我们有幸在这里看了乌兹别克国家足球联赛），历史悠久，房间宽敞，可以无线上网（此行三个城市中唯一可以上网的酒店）。

　　塔什干位于锡尔河支流奇尔奇克河河谷的绿洲中心，是古代东西方贸易的要冲，公元6 世纪就以商业与手工业而著称，也是“丝绸之路”的必经之地。塔什干的意思是“石头城”，并非全城由石头建成，而是得名于一个叫“石头”的统治者。城市分为新城与旧城两部分，在老城区，纵横交错的小巷以圆顶市场（十字路口）为中心；而新城则以埃米尔帖木儿广场向外辐射。

　　我们首先拜访了新城区的独立广场，中心建筑是由十多个柱子组成的大门，上面立有飞翔的仙鹤，异常壮观。广场正对面一尊母亲像，怀中的孩子幸福安详，象征着新生，原址曾经是列宁像。广场北侧是出名的“哭泣的母亲”纪念碑，碑前有一团永不熄灭的火焰，纪念碑建于1999年，纪念在“二战”中牺牲的40 万乌兹别克斯坦战士。在纪念碑的两条走廊上刻有战士的名字。后来我们发现，这种纪念碑在乌国的主要城市都有，似乎表达了该国国民对和平的祈愿和对战争的反思。

　　沿着一半是砖石路一半水泥路的大道慢慢行走，马路对面就是新城区的地标埃米尔帖木儿广场。站在广场望去，四周建筑各具特色，五大城区的所在一目了然。广场中央原来有一尊马克思半身像，现在被骑在马背上的帖木儿像代替。留心雕像的下部，你会发现战马的生殖器被人敲掉了——究竟是谁偷走了它，这是塔什干的一大迷团。